Eu si sotia mea, Caffy, avem o veche prietena care m-a intrebat intr-o zi despre cartea la care scriam. Cand i-am spus ca titlul cartii este Simplifica-ti viata spirituala, ea mi-a replicat direct: 'Fara reguli.'
'Ce vrei sa zici?'
'Nu ar trebui sa existe reguli pentru viata spirituala. Eu una incerc sa citesc in fiecare zi in patru locuri diferite din Biblie, insa uneori citesc doar in doua sau trei. Nu vreau sa am o regula care sa-mi dicteze sa citesc in patru locuri.'
Īnsa Biblia insasi ne da anumite reguli cu privire la viata noastra spirituala. De exemplu, una dintre ele se afla in 1Timotei 4:7 -- "deprinde-te (disciplineaza-te -- engl.) sa fii evlavios."(GBV) Īn ascultare fata de aceasta porunca, fiecare crestin trebuie sa urmareasca intimitatea cu Cristos si imitarea lui Cristos prin punerea in practica, atat personal cat si congregational, a regulilor disciplinare spirituale aflate in Scriptura. De impotrivit, trebuie sa ne impotrivim atingerii acestui scop prin reguli care nu sunt in Biblie.
Asadar, in timp ce Scriptura ne porunceste sa ne angajam la deprinderi spirituale, totusi noi nu vrem sa le urmarim intr-un mod legalist. Legalismul reprezinta accentul nepotrivit care se pune pe fapte in relatia noastra cu Dumnezeu. El urmareste manifestarea spiritualitatii, manifestare care se masoara prin numar, frecventa, durata, cantitate si asa mai departe. Nimeni nu are autoritate sa-si impuna lui sau altor persoane masuri externe de spiritualitate, care sa nu aiba baza scripturala. Caci daca asa stau lucrurile, am da dovada de legalism daca i-am spune prietenei noastre ca trebuie sa citeasca in fiecare zi din patru locuri ale Bibliei, sau ca trebuie s-o citeasca in fiecare zi.
Opusul legalismului este libertinajul, adica a trai ca si cum libertatea in Cristos nu presupune niste standarde masurabile ale spiritualitatii. Libertinajul face pe cineva sa creada ca poate fi credincios cuvantului din 1Timotei 4:7, chiar daca nu mai citeste Biblia niciodata.
Viata crestina care a fost disciplinata spiritual trebuie traita intre aceste doua erori. Pe de o parte, datorita harului lui Dumnezeu experimentat prin Cristos, credinciosii sunt liberi sa nu tina regulile facute de om, reguli care au rolul de a pastra dragostea lui Dumnezeu. "Ramaneti dar tari", spune Galateni 5:1, "si nu va plecati iarasi sub jugul robiei."
Pe de alta parte, datorita harului lui Dumnezeu care ne schimba inimile si care este la lucru in noi si ne da "dupa placerea Lui, si vointa si infaptuirea" (Filipeni 2:13), noi dorim cu sinceritate sa ne disciplinam, ca sa fim evlaviosi. Ideea este ca aceste reguli disciplinare biblice (precum cugetarea asupra Cuvantului, rugaciunea, inchinarea, partasia, slujirea si postul) pot fi masurate intr-un fel sau altul. Important este motivul pentru care le masuram. Daca o facem pentru a ne linisti constiinta, ca suntem intr-o stare sufleteasca buna pe baza lucrarii exterioare, atunci suntem niste farisei.
Dar daca masuram anumite aspecte particulare ale regulilor noastre disciplinare, pentru a simplifica viata noastra spirituala sau pentru a ne pastra corespunzatori pentru anumite scopuri, atunci vom avea de castigat in realitate. Asadar, cineva ar putea citi un anumit numar de capitole din Biblie, pe zi, pentru a evita sa hotarasca in fiecare zi cat de mult sa citeasca in acea zi, sau pentru ca sa mentina o rata de progres in citirea Bibliei pe cuprinsul unui singur an.
Nici cea mai riguroasa regula disciplinara nu este numita legalista, daca motivatia spirituala din spatele ei este cea care trebuie si anume a face totul spre gloria lui Dumnezeu si a urmari asemanarea cu Cristos.
Din Donald S. Whitney, Simplify Your Spiritual Life (Colorado Springs, Colo.: NavPress, 2003).
Copyright © 2002, Donald S. Whitney.
Tradus de Estera Sandau