Toti aceia care au fost cu adevarat uniti cu Hristos si L-au marturisit inaintea oamenilor, ar trebui sa ia seama la aceste cuvinte si sa declare in mod solemn, in prezenta lui Dumnezeu, "Ce ar trebui sa fac eu de acum inainte cu idolii?" Sunt luate in considerare doua motive:
I. Dumnezeu va iubeste neconditionat - Ver.4. Daca ati venit in aceasta zi la Hristos, Dumnezeu va iubeste neconditionat. Daca va bazati pe El, daca credeti ca El il indreptateste pe cel pacatos, atunci credinta voastra este luata in considerare in vederea neprihanirii. Atata timp cat veniti la Dumnezeu in firea voastra pamanteasca, sunteti infinit mai rai, mai respingatori, deja condamnati - munti de nelegiuire acopera sufletele voastre - dar binecuvantat, binecuvantat, binecuvantat sa fie Duhul Sfant, Cel care v-a condus la Hristos. Ati venit la slujitorul neprihanit al lui Dumnezeu, care prin intelepciunea Lui ii indreptateste pe multi, pentru ca le ia asupra Lui nelegiuirile. Pacatele voastre sunt acoperite, Dumnezeu nu mai vede nici o faradelege in voi; Dumnezeu va iubeste neconditionat, iar mania Lui s-a departat de la voi. Deci ce credeti ca ar trebui sa faceti de acum inainte cu idolii? Nu va este de ajuns sa vedeti dragostea lui Dumnezeu pentru voi? Adorata si mult prea iubita sotie este implinita datorita dragostei sotului ei; zambetul lui este bucuria ei, nu-i mai pasa de nimic altceva. Asadar, daca ai venit la Hristos, Facatorul tau este ca si un sot pentru tine - dragostea Lui neconditionata fata de tine este tot ce ai nevoie si tot ce trebuie sa te preocupe - nu mai este nici un nor intre tine si Dumnezeu - nu mai este nici val intre tine si Tatal; ai intrare libera la El, la Cel ce este izvorul fericirii - deci ce ar trebui sa faci de acum inainte cu idolii? Of! Daca inima ta se scalda in razele iubirii lui Dumnezeu, la fel cum o particula minuscula se misca prin razele soarelui, atunci nu vei avea nici un loc in inima ta dedicat idolilor.
II. Duhul, la fel ca roua, se pogoara asupra sufletelor voastre - "Voi fi ca roua". - Ver.5. Daca te-ai unit astazi cu Hristos, Duhul se va pogori asupra ta la fel ca roua. Duhul le este dat acelora care asculta de Hristos - "Si Eu voi ruga pe Tatal"(Ioan 14:16). Atunci cand toata natura se odihneste, cand nici macar o frunza nu se misca, roua se asterne catre seara - nu se gaseste nici un ochi care sa vada cum se pogoara picaturile frumoase ca margaritarele, nici o ureche care sa le auda cazand pe iarba verde - tot asa se pogoara si Duhul asupra voastra, cei care credeti. Cand inima se odihneste in Hristos - nevazuta, neauzita de lume - Duhul vine si umple usor sufletul credincios, aducand la viata intrega lui fiinta, innoindu-l in totalitate pe dinauntru. "Dar daca Ma duc, vi-L voi trimite" (Ioan 16:7). Copilasilor, care ati fost alesi de Dumnezeu din aceasta lume, voi sunteti ca pletele lui Ghideon si, desi totul din jurul vostru este pustiu, pe voi Domnul va va umple cu roua. Voi sunteti via lui cu struguri rosii; El spune ca o va uda la vreme - in liniste, pe nesimtite, pe nevazute, dar in mod sigur. Insa luati aminte! Acel Duh este un Duh Sfant. "Eu, Domnul Dumnezeul tau sunt un Dumnezeu gelos (Exod 20:5). El nu poate suporta un idol in Templul Sau. Cand Chivotul lui Dumnezeu a fost dus in Templul lui Dagon, idolul s-a prabusit inaintea lui; deci, cu cat mai mult alunga Duhul Sfant idolii atunci cand intra intr-o inima?!
"Cand Hristos a intrat in Templu, El i-a gasit pe aceia care vindeau boi, oi si porumbei, precum si pe schimbatorii de bani stand jos; atunci El a facut un bici din snururi subtiri si i-a alungat din Templu". - Ioan 2:15. Tot asa, in momentul in care Duhul Sfant intra intr-o inima, El alunga cumparatorii si vanzatorii. Daca ai primit Duhul, vei incepe acum sa strigi in inima ta: Doamne, te rog, scoate toate aceste lucruri din mine, alunga-le din inima mea. Ce ar trebui deci sa fac eu de acum inainte cu idolii? Iata care sunt cativa din idolii care trebuie sa fie inlaturati:
1. Neprihanirea de sine - Acesta este cel mai mare idol a inimii omului - este idolul pe care omul il iubeste cel mai mult iar Dumnezeu il uraste cel mai mult. Preaiubitilor, intotdeauna veti fi trasi inapoi de catre acest idol. Intotdeauna veti incerca sa fiti cineva in voi insiva, sa castigati bunavointa lui Dumnezeu prefacandu-va ca sunteti atat de afectati de pacatele savarsite sau gandindu-va cat de mare este pocainta voastra, cat de multe sunt lacrimile si rugaciunile vostre; sau privind cu mandrie la performantele voastre religioase, la cat de grozavi sunteti voi insiva, etc.; sau uitandu-va la binecuvantarile pe care credeti ca le-ati primit ca rezultat al eforturilor voastre, cand de fapt ele sunt datorita lucrarii Duhului in inimile vostre. Paziti-va de Hristosi mincinosi. Urmariti sfintenia cautand sa fiti desavarsiti, dar nu faceti un "Hristos" din ea. Dumnezeu uraste acest idol mai mult decat pe oricare altul, pentru ca ia locul lui Hristos; se aseaza pe tronul de domnie al lui Hristos. Dupa cum inchinarea la feciora Maria este cea mai rea dintre toate tipurile de idolatrie, pentru ca o pune pe Maria in locul lui Hristos, tot asa neprihanirea de sine este idolul pe care Dumnezeu il uraste cel mai mult, deoarece sta pe tronul pe care ar trebui sa stea Hristos. Azvarliti-l la pamant, dragi prieteni! Nu-l lasati sa-si mai faca vreodata loc in viata voastra. Amintiti-va de chipul cioplit pus de Manase in Locul Preasfant. Cand Manase s-a intors acasa, la Ierusalim, dupa ce Dumnezeu l-a facut un om nou, nu era normal ca prima lui vizita sa fie la Casa Domnului? Cu ravna el a dat la o parte perdeaua despartitoare si in momentul in care a zarit chipul cioplit el l-a aruncat de pe tronul lui Dumnezeu. Mergeti si faceti si voi la fel! Daca simtiti dragostea lui Dumnezeu nestingheriti, bazandu-va pe acea neprihanire care se obtine prin credinta nu prin fapte, atunci ce rost mai are sa va intoarceti la acest idol care nu va poate ajuta cu nimic? Ce ar trebui deci sa fac eu de acum inainte cu idolii?
2. Pacatele pe care le indragim - Fiecare om are pacatele lui favorite. Ele va tin departe de Dumnezeu multa vreme. Ati marturisit azi ca doriti sa va lepadati de toate aceste pacate de dragul lui Hristos. Deci duceti-va acasa si impliniti-va juruintele. Dupa sarbatoarea Pastelui organizata de Ezechia, cand poporul Israel s-a bucurat din plin de dragostea si de Duhul lui Dumnezeu, "Toti cei prezenti s-au intors catre casele lor, au rupt in bucati chipurile cioplite si au taiat stalpii idolesti de pe inaltimi, pana le-au nimicit cu desavarsire" (2 Cronici 31:1). De i-ati fi vazut urcandu-se pe inaltimile necurate si taind stalpii idolesti!? Mergeti si faceti si voi la fel. Trantiti la pamant idolii de familie - practicile spurcate care si-au facut loc in familiile voastre. Azvarliti la pamant idolii secreti din propriile voastre inimi. Nu lasati nici macar unul. Aduceti-va aminte ca n-a trebuit sa fie decat un singur Acan in tabara care sa-i provoace probleme lui Israel, si drept consecinta poporul a cazut ucis in fata dusmanilor lui (Iosua 7). Prin urmare, un singur idol lasat in inimile voastre va poate creea probleme. Ucideti-l pe acel "Acan" din inimile voastre daca vreti sa mergeti inainte pe cale bucurandu-va. Ce ar trebui deci sa fac eu de acum inainte cu idolii? "Daca mana ta cea dreapta te face sa cazi in pacat, taie-o." (Matei 5:30).
3. Dragostea fata de lucrurile nepermise - Nu exista o sursa mai roditoare de pacat si nefericire decat atasamentul fata de lucrurile nepermise. Oare la cat din muzica si din poezia tarii noastre le este pusa o bariera pentru a nu fi inchinata idolilor inimii netrebnice. Oare cati sunt opriti de la a se inchina la o bucata de lut care va fi in curand mancata de viermi! Of, prietenii mei, ati simtit voi dragostea lui Dumnezeu? Simtiti voi dulcele, deplinele raze ale harului Sau cum se rasfrang pline de stralucire asupra sufletului vostru? Ati primit voi roua Duhului Sau? Atunci, cum puteti sa mai iubiti o faptura care este privata de harul lui Dumnezeu? Ce ar trebui deci sa faceti voi de acum inainte cu idolii? Dragi tineri, sa va fie scarba de ideea casatoriei cu cel care nu este nascut din nou. Nu va injugati la acelasi jug cu cei necredinciosi. Casatoriti-va doar in Domnul. Nu uitati ca, daca veti proceda altfel, veti intra intr-o casatorie interzisa. Poate nu este nici una mai sincera si mai "dulce" pe acest pamant; contextul marital poate fi unul fericit si incantator; dar Dumnezeu interzice ceea ce este impotriva Cuvantului Sau. Dar este totusi acesta un atasment care nu este permis de Lege? Eu cred ca este; deci fiti atenti sa nu faceti din acest atasament un idol. Eu cred ca cei mai fericiti sunt aceia care traiesc doar pentru vesnicie, care nu au nici un tel legat de lumea aceasta ca nu cumva sa-si abata inimile de la Hristos. "Vremea s-a scurtat. Spun lucrul acesta, pentruca ceice au neveste, sa fie ca si cum n-ar avea." (1 Corinteni 7:29). Ce ar trebui deci sa fac eu acum cu idolii?
4. Pastorii - Bineinteles ca aveti suficiente motive sa va iubiti pastorii si sa-i admirati intr-un mod aparte, de dragul lucrarii pe care o fac. Ei sunt aceia care va iubesc; ei vegheaza asupra sufletelor voastre ca unii care trebuie sa dea socoteala de ele; ei va poarta in inimi; ei simt pentru voi durerile nasterii pana cand Hristos va lua chip in voi (Galateni 4:19); ei cheltuie si se cheltuie pe ei insisi pentru voi (2 Corinteni 12:15); ei indura adesea mari ispite, suferinte si lupte de dragul vostru.
Unii din ei au fost parintii vostri spirituali. Aceasta este o legatura sfanta care nu va fi rupta niciodata. Aveti deci motive suficiente ca sa va iubiti parintii vostri spirituali. Puteti avea zece mii de invatatori in Hristos, etc.; dar, aveti grija sa nu faceti un idol din ei. Sa stiti ca oamenii care s-ar fi inchinat lui Pavel, ar fi fost tocmai aceia care ar fi aruncat cu pietre in el si l-ar fi dat la moarte. O, Imi doresc ca aceasta zi sa va aduca atat de aproape de Hristos si atat de mult sub ocrotirea dragostei lui Dumnezeu si a rouai lui Israel (Osea 14:5), incat sa nu mai cautati deloc glorie in om! Ce ar trebui deci sa fac eu de acum inainte cu idolii?
5. Placerile pamantesti - Acesta este un idol zambitor, stralucitor, care are mii si mii de inchinatori - iubitori de placeri mai mult decat iubitori de Dumnezeu (2 Timotei 3:4). Ce mai aveti voi de-a face cu acest idol? Uneori el este un idol care provoaca o mare repulsie. Sala de cinema este unul din templele lui - acolo sta el intronat. Carciuma este un alt templu unde adoratorii sai nauciti si ametiti ii canta lauda. Ce mai ai tu de-a face cu aceste lucruri? Ai tu dragostea lui Dumnezeu in sufletul tau - Duhul lui Dumnezeu in tine? Cum iti permiti sa mai pasesti pragul unei sali de cinema sau al unei carciumi? Ce? Duhul lui Dumnezeu salasluieste alaturi de cantecele galagioase dintr-un cinema sau alaturi de distractiile pline de destrabalare dintr-o carciuma? Sa le fie rusine celor ce agreeaza o asemenea hula! Voi dragi prieteni, dimpotriva, trebuie sa parasiti aceste lucruri, ca astfel sa nu stati in aceleasi colivii cu dracii sau cu fel si fel de pasari necurate si dezgustatoare. Nu trebuie sa mai treceti niciodata pragul acestor colivii. Dar ce pot sa spun cu privire la jocuri - carti, table, dans? Voi spune doar acest lucru: daca le iubiti, inseamna ca nu ati gustat niciodata bucuriile de care are parte omul cel nou. Daca simtiti dragostea lui Dumnezeu si Duhul, nu veti pacatui dand la o parte cu usurinta aceste bucurii de dragul nerabdarii desarte provocata de carti sau de dragul zanganitului fara de sens al zarurilor. Si ce pot sa spun despre acele zambete prostesti din momentele cand beti un ceai impreuna cu ceilalti, sau despre placerea provocata de vorbariile religioase care nu duc nicaieri, sau despre convorbirile telefonice nefolositoare, fara inteles si fara sinceritate sau sfarsit? Voi spune doar ca cei mai fericiti sunt acei copii ai lui Dumnezeu care nu au nici timp si nici inima pentru astfel de lucruri. Cred ca acolo unde este plinatate de astfel de lucruri nu poate fi plinatate de Duhul Sfant. De asemenea, ce pot sa spun despre modul in care ne imbracam? Se spune ca un tanar credincios, plin de credinta si de bucurie, i-a oferit sotiei lui o agrafa de par inflorata (o coronita de flori). Dar ea nu a vrut sa accepte acest dar. El a insistat ca ea sa-l accepte, insa ea a continuat sa-l refuze. De ce nu doresti acest cadou? i-a spus el. Of, a raspuns ea, cum pot sa-mi pun trandafiri pe frunte cand Hristos si-a pus spini pe fruntea Lui? Bucuria de a fi in Hristos este atat de placuta, incat face ca toate celelalte bucurii sa fie neinteresante, lipsite de fericire, fara de viata. In mana Lui dreapta se afla bogatie si cinste; in mana Lui stanga sunt zile numeroase. Caile Sale sunt niste cai placute (Proverbe 3:16, 17). Deci, ce ar trebui eu sa fac de acum inainte cu idolii?
6. Banii - Dragii mei, daca ati simtit dragostea lui Dumnezeu - roua - atunci trebuie sa azvarliti la pamant acest idol. Nu trebuie sa iubiti banii. Ci trebuie sa fiti mult mai milosi si mai darnici. Inainte de toate fata de cei saraci - "Cine are mila de sarac, imprumuta pe Domnul" (Proverbe 19:17). "Oridecateori n-ati facut aceste lucruri unuia dintre acesti foarte neinsemnati frati ai Mei, Mie nu Mi le-ati facut." (Matei 25:45). Apoi trebuie sa ziditi mai multe biserici. Dumnezeu sa fie slavit pentru ceea ce s-a facut pana acum; dar trebuie sa faceti cu mult mai mult. Sunt atatia credinciosi in biserica pe care o pastoresc incat s-ar putea umple inca o biserica, dar n-au unde sa mearga. De asemenea trebuie sa daruiti mai mult pentru misiunile bisericii, ca astfel sa le puteti duce evreilor si natiunilor invatatura despre Hristos. Of, cum puteti sa lasati sa va scape banii printre degete atat de usor si sa-i risipiti cu atata lacomie in timp ce sute si mii de oameni pier? Tu care daruiesti cu zecile trebuie sa incepi sa daruiesti cu sutele! Iar tu care esti sarac trebuie sa daruiesti din ceea ce ai! Aduceti-va aminte de Maria si de banutii vaduvei (Marcu 12:41-44). Haideti sa luam hotararea de a da lui Dumnezeu a zecea parte din tot ce avem. Dumnezeu poate face ca harul sau sa fie din abundenta in jurul vostru, in asa fel incat avand intotdeauna din belsug orice lucru, sa puteti sa prisositi in orice fapta buna (2 Corinteni 9:8).
7. Frica de om - este un idol infiorator - setos de sange - a devorat si directionat multe suflete in iad! Ochii lui sunt plini de ura fata de ucenicii lui Hristos. Injurii si batjocuri se ascund in ochii lui. Ranjetul dispretuitorului iese amenintator din gatlejul lui. Descotorositi-va de acest idol, azvarliti-l departe. El este acela care va impiedica pe unii din voi sa aveti partasie personala (sa nu va rugati in odaita voastra, in ascuns), sa va inchinati lui Dumnezeu cu familia voastra, sa mergeti sa va impartasiti pastorilor ingrijorarile, sa-L marturisiti deschis pe Hristos. Voi care ati simtit dragostea lui Dumnezeu si Duhul, rupeti in bucati acest idol! De ce ar trebui sa va temeti de omul care in cele din urma va muri? Nu te teme, viermele lui Iacov (Isaia 41:14). Ce ar trebui deci sa fac eu de acum inainte cu idolii?
Preaiubitii mei, voi cei dupa care tanjesc, inima mea este alipita de voi, dorinta mea este sa va vad un popor sfant. Doar Dumnezeu stie cat timp lucrarea mea va mai continua in mijlocul vostru; dar daca Dumnezeu imi va da sanatate si har in mijlocul vostru, ma voi dedica cu totul Lui, ma voi dedica cu bucurie. Nu-mi doresc pentru mine nici prelungire a vietii, nici satisfactii, nici comfort, nici sanatate, nici bogatii. Stiu ca El m-a cumparat cu un pret si sunt proprietatea Lui. Veniti, predati-va viata Domnului, aici, acum, alaturi de mine. Prindeti-va de coarnele altarului lui Dumnezeu (Psalmul 118:27). Ajunge ca in trecut ati fost ai diavolului - ai lumii - ai eului vostru. Lasati ca acum sa fiti doar ai lui Hristos. Doriti voi acest lucru? Doamne, fii Tu Martor; pecetluieste acest lucru in cer; scrie-l in Cartea Ta. Fiti martori si voi, ingerilor, dracilor, pietrelor si copacilor. Doamne Isuse, Miel a lui Dumnezeu, fii Tu Martor. Acum noi iti apartinem Tie, suntem ai Tai pentru veci de veci. Ce trebuie sa facem noi de acum inainte cu idolii?
28 Octombrie 1840
Tradus de Nelu Giosanu