"Si aceasta cu atat mai mult, cu cat stiti in ce imprejurari ne aflam: este ceasul sa va treziti in sfarsit din somn; caci acum mantuirea este mai aproape de noi decat atunci cand am crezut." - ROM. 13:11
Prin aceste cuvinte, Pavel le spune credinciosilor ca este vremea sa se trezeasca; si eu vreau sa va spun acelasi lucru, dragi prieteni. Este vremea sa va treziti in sfarsit din somn. Exista o stare intre crestini care poate fi numita somnolenta; la fel ca cele zece fecioare, ei atipesc si adorm. O! ma tem ca printre voi sunt multi crestini care dorm. Credinciosule, e ora desteptarii! Stii cat e ceasul? Se pare ca nu-ti dai seama cat de aproape e rasaritul.
Va voi arata acum ce inseamna sa fii un crestin adormit. Inseamna sa fii un om care a venit la Hristos, dar a adormit din nou in pacat. Ca si Biserica din Efes, astfel de oameni si-au parasit dragostea dintai. Ei nu-si mai amintesc de vremea cand intelegeau valoarea lui Hristos - acea prospetime a credintei. La fel stau lucrurile cu unii dintre voi. Poate v-ati dat seama ca sunteti pacatosi; cu toate acestea, ati pierdut acea convingere de pacat pe care odata o simteati atat de profund. Nu mai vedeti frumusetea lui Isus. Cu cat privim mai mult la El, cu atat am vrea sa mai privim o data. Lucrurile pamantesti isi pierd gustul dupa o vreme; nu la fel sunt cele divine - ele devin cu atat mai dulci cu cat le folosesti mai des. De aceea, ori de cate ori privesti la Isus, El devine mai pretios pentru tine. Trandafirul e dulce, si totusi isi pierde mirosul; dar minunatul Trandafir din Saron devine din ce in ce mai dulce. Merele pamantesti isi pierd gustul; dar Marul si-l pastreaza - "Intariti-ma cu turte de struguri, inviorati-ma cu mere, caci sunt bolnava de dragostea lui." Crestini adormiti, voi v-ati pierdut gustul pentru mere. O! e vremea sa va treziti din somn. Credinciosule, daca vei dormi in continuare, in curand te vei indoi daca ai venit vreodata la Hristos cu adevarat.
A te trezi din somn inseamna sa vezi ca lucrurile divine dureaza mai mult decat lucrurile acestei lumi. Cand esti pe jumatate adormit, vezi lucrurile ca prin ceata. Vai! Tu nu esti afectat de realitatile divine. Ce inseamna atunci sa te trezesti din somn? Cand te trezesti din somn vezi pacatul asa cum e in realitate - iti vezi inima asa cum e ea - Il vezi pe Hristos asa cum este - vezi dragostea lui Dumnezeu in Hristos Isus. Si poti vedea toate acestea privind la crucea de pe Calvar. O! ce lucru ingrozitor sa privesti la cruce si sa nu fii miscat, sa nu simti convingerea pacatului - sa nu fii atras spre Hristos. O! nu cunosc o stare mai trista decat aceasta. O! rugati-va sa fiti pe deplin treji. Dragi prieteni, viata noastra e ca un rau, iar noi suntem ca o barca plutind la vale. Ne apropiem din ce in ce mai mult de tarmul vesniciei. Unii poate cred de patruzeci de ani. O! mantuirea voastra este mai aproape de voi decat atunci cand ati crezut. Izbavirea voastra se apropie - rascumpararea intregului vostru suflet - rascumpararea voastra completa. Vine vremea cand o veti avea - veti fi mantuiti, iar ultima piatra va fi asezata in mijlocul strigatelor de "Indurare, indurare cu ea!" Atunci va fi pusa cununa pe capetele voastre, pentru ca veti fi mai mult decat biruitori.
Dragi prieteni, nu stiu cat a trecut din noapte. Este vremea intunericului; dar se apropie ziua - umbrele incep sa se imprastie. Raul Eufrat incepe sa sece - aceasta ne arata ca ziua se apropie. Dumnezeu isi aduna poporul Sau dintotdeauna, evreii, si asta ne arata noaptea aproape a trecut.
E vremea si pentru cei neconvertiti sa se trezeasca din somn. O, pacatosilor! Voi dormiti adanc, zaceti in somnul vostru - morti. O, suflete adormite! Este vremea sa va treziti in sfarsit din somn. Stiti ce au spus ingerii atunci cand au cutreierat pamantul? I-au spus Domnului: "Iata ca tot pamantul este in pace si linistit!" Vai! Voi dormiti adanc. Dumnezeu v-a dat un duh de amorteala. Va amintiti de mesajul catre Amos - "Vai de cei ce traiesc fara grija in Sion!"? La fel sunteti si multi dintre voi. Cand intrati in aceasta casa, va gasiti intr-un loc in care Isus a trezit sufletele adormite, un loc in care El a fost gasit de foarte multi oameni. Vai, suflete adormite! Este ceasul sa va treziti in sfarsit din somn! Voi traiti intr-un vis. Fiecare om fara Hristos va descoperi la sfarsit ca a visat. Vai! Vine vremea cand veti descoperi ca goana voastra dupa aur nu este altceva decat un vis poleit. Dar oare nu exista placere intr-un vis? Cine n-a simtit ca exista placere chiar si in vise. Dar, vai! trebuie sa va treziti. Ca un om condamnat la moarte (si multi dintre voi sunteti deja condamnati), el isi viseaza casa, sotia si copiii, libertatea si placerile; dar, vai! cand bate clopotul mortii el se trezeste si descopera ca, iata, n-a fost decat un vis! Acum, oamenilor neconvertiti, voi dormiti; dar, la fel ca acel om, va veti trezi din acest vis stralucitor la o realitate amara. Dragi prieteni, ma gandesc adesea atunci cand ma uit la casele voastre in timp ce trec pe langa ele, cand privesc la fetele voastre, ma gandesc ca pastorii bisericii sunt ca niste strajeri - ei vad focul si suna alarma. Multi dintre voi sunteti in pericol, la fel ca un om intr-o casa cuprinsa de flacari. Uneori va mirati de ce suntem atat de nelinistiti in privinta voastra. Uneori intrebati: "De ce sunteti atat de severi?" Sarmane suflet! Suntem asa pentru ca ti-a luat foc casa! Putem vorbi atunci prea aspru intr-un astfel de caz? Putem bate prea tare la usa constiintei tale? Imi amintesc ce i-a spus lui John Newton o femeie aflata pe patul de moarte; ea a spus: "Mi-ai vorbit adesea despre Hristos; dar, vai! nu mi-ai spus destul despre pericolul in care ma gaseam." Vai! ma tem ca multi imi veti spune acelasi lucru. Vai! ma tem ca multi ma veti acuza pe patul de moarte, sau din iad, ca nu v-am spus mai des ca exista un iad. Sa dea Dumnezeu ca nici unul sa nu imi reproseze astfel de lucruri la sfarsit; Dumnezeu sa ma ajute sa va vorbesc astfel incat sa intelegeti! Este ceasul sa te trezesti in sfarsit din somn, pacatosule: caci pierzarea ta nu dormiteaza. Dragi prieteni, sunt acum mai mult de trei ani de cand v-am vorbit pentru prima data, si totusi pare sa fi trecut doar o zi de cand am venit la voi implorandu-va sa va impacati cu Dumnezeu - implorandu-va sa veniti la Isus. Fiecare zi ce trece va aduce mai aproape de scaunul de judecata. Nici unul dintre voi nu sta nemiscat. Poate ca dormiti; dar mareea va poarta pe sus, aducandu-va din ce in ce mai aproape de moarte, de judecata, de vesnicie.
Dragi prieteni, un alt motiv pentru care trebuie sa va treziti este acela ca osanda voastra creste din ce in ce mai mult. Cand am venit prima data la voi, vina voastra nu era asa de mare ca acum. "Dispretuiesti tu bogatiile bunatatii, ingaduintei si indelungei Lui rabdari? Nu vezi tu ca bunatatea lui Dumnezeu te indeamna la pocainta? Dar, cu impietrirea inimii tale, care nu vrea sa se pocaiasca, iti aduni o comoara de manie pentru ziua maniei si a aratarii dreptei judecati a lui Dumnezeu." - Romani 2:4,5. Stie careva dintre voi ca isi aduna o comoara de manie pentru ziua maniei? O depozitati ca intr-o banca. Va strangeti o comoara de manie pentru vesnicia care va veni. Nu e acest lucru suficient ca sa va convinga ca e vremea sa va treziti in sfarsit din somn? In seara aceasta e vremea sa va imbracati cu Domnul Isus. E vremea, somnorosule. Acum e momentul. Nu vrei sa te trezesti? Vai! Iti pot spune un lucru - la sfarsit vei descoperi ca e adevarat, ca ti-ai adunat o comoara de manie pentru ziua maniei. Fiecare pacat e un strop de manie, care, la fel ca raul in fata unui baraj, devine din ce in ce mai adanc si creste pana cand se revarsa. Vai! nu sunt destui care isi aduna comori de manie? Nu vezi ca e vremea sa te trezesti in sfarsit din somn inainte sa-ti aduni o manie fara sfarsit? Trezeste-te acum, si ea poate fi indepartata de la tine. Exista cineva gata sa ti-o ia daca Ii ceri acest lucru. Pacatosule! Trezeste-te!
Un alt motiv este acela ca ocaziile cand te mai poti trezi se indeparteaza. Exista intr-adevar momente de trezire. Este o vreme cand arca trece pe langa casele voastre; iar daca o lasati sa treaca, veti descoperi intr-o zi, cand veti cobori din pat, ca sunteti coplesiti de apele manioase. Va amintiti de barbatul mic de statura din Ierihon, de Zacheu. Isus trecea prin Ierihon in drum spre Ierusalim ca sa fie rastignit. Era ultima oara cand trecea pe acel drum; era ultima oara cand Zacheu Il putea vedea pe Mantuitorul. Inainte sa treaca Isus, ca nu cumva sa se piarda prin multime, Zacheu s-a urcat intr-un dud. Isus, cand a ajuns la locul acela, Si-a ridicat ochii si a spus: "Zachee, da-te jos degraba, caci astazi trebuie sa raman in casa ta." O! daca n-ar fi coborat chiar atunci din dud, daca nu s-ar fi grabit sa coboare, ar fi coborat mai tarziu ca sa fie pierdut pentru totdeauna. Daca nu si-ar fi hotarat atunci vesnicia impreuna cu Isus, ar fi ajuns in acel loc in care nu mai exista indurare, pentru ca Isus trecea prin Ierihon pentru ultima data. Vreau sa-ti spun, pacatosule, daca nu cobori din dud ca sa-L primesti pe Hristos in seara asta, poate ca maine nu vei mai avea ocazia. Acum e vremea potrivita. O! vino la El acum. O! te vei bucura pentru totdeauna daca te intorci la El cu bucurie in seara aceasta. Pacatosule adormit! Trezeste-te acum! Este vremea sa te trezesti in sfarsit; pentru ca vine vremea cand nu va mai fi nici o Biblie - nu vei mai avea oferta indurarii. Avem acum multe indemnuri in Biblie; dar toate se vor sfarsi. Intalnirile noastre de joi seara vor inceta si ele in curand. O! grabeste-te si coboara, iar Isus va ramane in seara asta in casa ta. El iti spune: "Iata Eu stau la usa, si bat. Daca aude cineva glasul Meu si deschide usa, voi intra la el, voi cina cu el, si el cu Mine." Daca Zacheu ar fi dormit, nu L-ar fi vazut niciodata pe Isus; iar daca tu nu te trezesti, vai! vai! pentru ca vine ziua cand vei plange si te vei tangui din cauza Lui.
Tradus de Florin Vidu